トウモロコシを主原料とする配合飼料価格が高止まりする中、北海道では、栄養価が高く濃厚飼料として利用できるイアコーン（トウモロコシの雌穂＝しすい）栽培が広がりつつある。安平町安平の株式会社スキットは、畑作物２０５ヘクタールの輪作体系でイアコーン１９ヘクタールを栽培。そのうち４ヘクタールは子実だけを収穫・破砕し、サイレージ化するＨＭＳＣ（ハイモイスチャーシェルドコーン）を供給する。栽培管理の手間が掛からず、普通型コンバインを汎用（はんよう）利用できるなど利点が多い。輸入トウモロコシと代替できるが、普及には価格差が大きな課題だ。代表の鈴木悟さん（４２）は「キロ１０円でも支援があれば、もっと畑作地帯で作付けが増える」と訴える。