冬の堆肥施用だけで「コシヒカリ」を慣行と同等の１０アール当たり収量４８０キロを確保する滋賀県草津市の田渕竹男さん（３８）。水稲３０ヘクタールのうち１ヘクタールで土壌微生物の働きなど土壌肥沃（ひよく）度を数値化する診断技術「ＳＯＦＩＸ（ソフィックス）」を土づくりに生かした。「微生物が多様な土壌にすることで、安定生産につなげたい」と話す。炭素分が多い馬ふん堆肥を主体に施用。栽培期間中は施肥しないため、資材コストや作業時期の分散にもつながると期待する。