【山形支局】寒河江市の芳賀あゆみさん（５２）は、水稲１０ヘクタールやサクランボ４５アール、花き１３アールなどを栽培する株式会社芳賀にこにこ農園を家族で経営。その傍ら、「子どもたちに少しでも農業に興味を持ってもらえたら」と、農業の楽しさを描いた絵本の読み聞かせ活動を続けている。この活動は「アグリバトンプロジェクト」と呼ばれ、農林水産省の「農業女子プロジェクト」のメンバーが中心となって取り組む。全国で５３回、県内で１０回の読み聞かせを開いた。今年は「絵本＃キャンペーン」を実施した。ＳＮＳ（交流サイト）で１０投稿につき絵本１冊を、協賛する企業が近隣の小学校などに寄贈する。芳賀さんの呼びかけに応えた県内の企業を含め、全国で１２８冊が贈られた。現在は「命をいただくこと」をテーマにした第２弾の絵本を制作中で、芳賀さんは「東北でもこの活動を広げていきたい」と話す。

〈写真：絵本の読み聞かせをする芳賀さん〉