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今週のヘッドライン: 2020年04月 2週号
スマート農業 中山間の挑戦：ブランド米生産拡大へ 棚田に水田センサー ―― 農業公社と農家３７戸が連携（高知県本山町）（１面）【２０２０年４月２週号】
高知県本山町では、棚田１００筆に水位や水温、気象条件などを計測する水田センサーを設置し、ブランド米の生産拡大を図る。農業公社と農家３７戸が連携し、圃場見回りなどの省力化だけでなく、品質の統一や増収に向けた栽培技術の検討につなげる。中山間地域は、ロボット農機などの導入では条件的に不利だ。一方で、産地の強みにつなげるデータ活用や、最新機器の低コスト利用など、各地の創意工夫で技術展開が進む。中山間地でのスマート農業の可能性について不定期連載で紹介する。
〈写真：棚田を望む展望台でデータを確認する本山町特産品ブランド化推進協議会会長の川村隆重さん。「さらに品質を統一していきたい」と話す〉
２０年度の麦需給見通し 小麦、米粉の流通量増加 高まる国産需要（２面・総合）【２０２０年４月２週号】
農林水産省は３月３１日、２０２０年度の麦の需給見通しを公表した。国内産小麦の流通量は、１９年度見込みから１７万トン増の９１万トンとした。米粉用国産米の流通量は、１９年度見込みを３千トン上回る３万９千トンと見通した。ノングルテン食品の需要拡大から過去最高水準となる。国産需要が高まっている小麦や米粉などは、需要と結び付いた産地形成や消費拡大の取り組みを強化することで、安定生産と収益確保など生産基盤を盤石化し、持続性の高い農業の確立が期待できる。
新基本計画を閣議決定（２面・総合）【２０２０年４月２週号】
政府は３月３１日、１０年先を見通した農政の指針とする「食料・農業・農村基本計画」を閣議決定した。「産業政策」と「地域政策」を車の両輪に国内生産を促進。食料の安定供給とともに輸出を振興し、農林漁業者の所得向上を図る方針だ。
米粉大口納入 法人化し実現 ―― 株式会社田んぼ花の里李山（山形県米沢市）（３面・ビジネス）【２０２０年４月２週号】
「株式会社化で生産が増え、学校給食の納入量を満たすことができた」と話す、山形県米沢市李山〈すももやま〉の株式会社田んぼ花の里李山の後藤仁代表取締役（７０）。地域グループから株式会社化し、地域の農地約２０ヘクタールを借りて水稲や啓翁桜〈けいおうざくら〉などを栽培する。自前の米を米粉製品に加工し、市内の給食向けを中心に通年で販売して経営を安定させている。
〈写真：「売り先の確保が大事だ」と啓翁桜の横で後藤仁代表〉
農家レストラン 女性が働きやすく ―― 株式会社はなやか（宮城県美里町）（５面・すまいる）【２０２０年４月２週号】
「野の風ランチでございます」「またいらしてください」――従業員の元気な声が店内に響く。宮城県美里町練牛で米・大豆などを生産する株式会社はなやか（伊藤惠子代表、６７歳）は、運営する農家レストラン２店舗で育児休暇や時短勤務制などを導入し、女性が働きやすい労働環境を整備する。２０代から６０代のパート従業員９人が働いていて、子育てや介護、家事などと両立できると喜んでいる。
〈写真：伊藤惠子代表（中央）と従業員の皆さん〉
水稲の無コーティング湛水直播 活用進む「根出し種子」（７面・営農技術）【２０２０年４月２週号】
水稲種子をコーティングせず、水を入れた水田に播種する「無コーティング湛水〈たんすい〉直播」の導入が進められている。コーティングの手間とコストが省けると生産者の期待が大きい。多収・安定生産へ向けたポイントとして、従来の「催芽種子」より苗立ちが良く、初期生育を向上させる「根出し種子」による直播栽培技術を紹介する。
〈写真：仕上げ代かきと同時に播種。後部のローラーで土壌の浅い層に種子を鎮圧する（写真提供=農研機構）〉
積極的な設備投資・規模拡大 大規模農場に活路【埼玉県 ４月２週号】
【埼玉支局】「将来的には３００ヘクタールを１単位とする大規模農場を全国的に展開したい」と話すのは、加須市戸川にある中森農産株式会社の中森剛志代表取締役（３１）。同社は２０１７年に設立、平均年齢２６歳の社員７人と加須市を中心に借りた農地で、水稲９０ヘクタール、麦１２ヘクタール、大豆２０ヘクタールを栽培する。今年は収入保険に加入し、４月からは社員１人が加わり、新たに１０ヘクタールでサツマイモ栽培をスタートさせる。
〈写真：「日本の水田農業をけん引できるような農業法人を目指したい」と中森代表〉
土寄せを効率化する器具開発 １日作業が１時間で完了【埼玉県 ４月２週号】
【埼玉支局】北本市でネギやジャガイモ、サツマイモなどを栽培する荒井利夫さん（６０）は、生育初期のネギなどの土寄せ作業を効率化する器具「つちよせくん」を開発した。後ろに引いて歩くだけで、ハの字に取り付けられた車輪が土をかき上げ、均等に土寄せできる。車輪の角度や幅の調節が簡単にでき、キャベツやブロッコリー、レタスなどにも応用可能だ。作業効率は非常に高く、ネギ畑１０アールで三角鎌を使い１日かかる作業が、つちよせくんを使うと１時間程度でできる。
〈写真：「つちよせくん」で作業する荒井さん。「労力がかからず扱いやすいので、女性にもお薦め」〉
おいしい野菜を子供たちに届けたい【京都府 ４月２週号】
【京都支局】「良質で子供がおいしく食べてくれる野菜作りがモットー。品種選びにこだわっています」と話す舞鶴市の田中まりさん（３７）は、２０１５年に就農し、１７年に独立。「しましまファーム」を立ち上げた。現在、「万願寺甘とう」を中心に、「佐波賀だいこん」や「舞鶴かぶ」など、さまざまな季節の野菜を１４アール栽培する。万願寺甘とう以外はすべて直売。「一番おいしい食べ方をお伝えできれば」と、手書きのレシピを必ず添える。顧客は約７０戸で、うち２０戸は定期配送するという。
〈写真：「子供が喜んでくれると頑張れます」と田中さん〉
日高昆布を黒毛和牛の飼料に 全国区になった「こぶ黒」【北海道 ４月２週号】
【北海道支局】新ひだか町三石川上地区の株式会社まつもと牧場では、地元名産の日高昆布を飼料に配合して育てたオリジナルの黒毛和牛ブランド「こぶ黒」を生産している。２０１９年に商標を取得したこぶ黒は、「昆布」と「黒毛」からネーミングした。日高昆布の切れ端を粉砕して飼料に混ぜ、生後１０カ月くらいから与え、肥育の仕上げ期には道産もち米粉も飼料に添加。日高昆布は赤身のうま味を増し、もち米粉は脂の融点を下げるため、口の中でスッと溶け甘味をより感じる。味の良さで評判となり、商品の一つ「こぶ黒ハンバーグ」は１７年に、「黒毛農家が作った和牛丼」は１８年に北海道ハイグレード食品セレクションを受賞した。
〈写真：こぶ黒ハンバーグ〉
においを抑え根・茎もおいしく 販路広げる発芽ニンニク【新潟県 ４月２週号】
【新潟支局】野菜の水耕栽培に取り組む見附市上新田町の「ｋｉｍａｔａファーム」では、ニンニクを発芽させ特有のにおいを抑えた「においの残らないまるごとにんにく」を生産・販売している。同ファーム代表の野村貴巳さん（４２）は「根はもちろん、茎も白く柔らかいので、丸ごと食べられます。新たなニンニクの味わいを楽しんでもらえると思います」と話す。「ニンニクのＢ級品を活用しよう」と試行錯誤を重ね、ガーリックオイルも開発した。加熱することで、においがさらに軽減。ほどよい塩味がプラスされ、調理に使うだけでなく、そのままでも楽しめる。
〈写真：ガーリックオイルはオリーブオイルとごま油の２種類〉
防風林「揺るぎなく検疫体制の強化を【２０２０年４月２週号】」
▼海外からの旅客の手荷物から、年間で１０万件ほど摘発される輸入禁止品のうち、約４割が検疫探知犬の実績だという。２０１８年度の配置は全国で３０頭ほどにすぎず、約４万件の肉製品などをよく見つけたものと感心する。
▼空港などに配置される検疫探知犬は、ハンドラーと呼ばれる担当者とコンビで働く。肉製品などのにおいを嗅ぐとその場にお座りして知らせる。１９年度は、アフリカ豚熱（ＡＦＳ）などの水際対策で５３頭に増頭した。２０年度予算では、さらに１４０頭まで増やす計画だ。
▼新型コロナウイルス感染症の拡大で、日本に来る旅客も激減し、ＡＦＳ対策の重要性が薄れた印象もある。しかし、一度侵入を許すと感染拡大を止めるのは困難であり、引き続き最大限の警戒が必要。
▼検疫探知犬の仕事は、集中力を要し、空港では１頭で１日５～６便が限度という。訓練を経て２、３歳から働き、おおむね１０歳で引退する。新型コロナが終息し、人の往来が増える前に十分な訓練を積ませたい。