【山形支局】「ヤマブドウは糖度１９度以上で『特Ａ』ランクだが、わが家は通常でも２２度、高いものは２７度になる」と話すのは、鶴岡市下名川の渡部修一さん（５６）。６次産業化に向けて加工所を建設し、甘く完熟したヤマブドウを使った加工品作りに励んでいる。
　渡部さんは、会社に勤めていたころからヤマブドウ栽培に関わり、現在は専業として、父と共に６０アールの畑で、早生（わせ）と晩生品種を合わせて約２００本を育てている。
　昨年の秋、念願の加工所（１７平方メートル、２棟）を建設。そのままでも、焼酎などで割ってもおいしいという「山ぶどう原液」を柱にした加工品作りが始まった。その他、冷凍した果実で周年加工に取り組む「山ぶどうジャム」や、ヤマブドウの酵母菌を利用した自家製天然酵母入りパンなど、ヤマブドウを使った商品の開発に取り組んできた。
　渡部さんは「まだまだ勉強中。栽培と加工技術を磨き、おいしい商品を消費者に届けていきたい」と意気込みを話す。

〈写真：「山ぶどう原液」と「山ぶどうジャム」〉