【福岡支局】「自分の背丈よりも大きな『蒲池大水芋』を作っています」と話す、柳川市蒲池の新谷盛繁さん（７６）。柳川市では柔らかな土壌を生かして、伝統的に大きな水芋生産が続けられている。
　力作業が多く、水管理や施肥のタイミングが難しい。風に弱いため、ござを使って防風対策をするなど苦労も多いという。「ただ、苦労が多い分、大きさで返ってくるため収穫が楽しみになります」と新谷さんはやりがいを話す。

〈写真：水芋の圃場で新谷さん〉