地域の若手生産者らが立ち上げた、岡山県赤磐市の直売所「稚媛(わかひめ)の里」(安井正代表=48歳、従業員2人ほか)では、「計画出荷」体制を軌道に乗せ、登録農家四百数十戸のうち出荷申請をした約80戸全員と面談し、一人一人に責任を持って生産・出荷してもらうことで、年間を通じて品質の高い農産物の安定供給を実現している。さらなる品質向上と単価アップを目指して勉強会を開いたり、生産者へのクレームを顧客から直接伝えてもらったりすることもあるという。農産物に思いを込めた農家が活躍でき、消費者から高く評価されている直売所の姿がある。
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〈写真:遠藤芳夫さん(69歳、右)と水稲育苗談義に花が咲く安井代表〉