約４００年にわたって永らえられてきた岐阜県恵那市の「坂折棚田」では、法面（のりめん）に石を積む「石積みの棚田」保全のために都市部から人を呼び込み維持につなげている。管理を担うＮＰＯ法人恵那市坂折棚田保存会（田口譲理事長＝８３歳、地域住民を含む正会員約４０人・賛助会員約９０人）が「坂折棚田石積み塾」と銘打ちイベント化。今年で１２回目を迎える。経験豊富な地元農家らが指導役となり、先頭に立って補修に携わる。「重要なのは、多くの人に関心を持ち続けてもらうこと。できることは何でもやって、古里の存続に力を尽くしたい」と田口理事長は話す。