中食や外食産業の成長とともに加工・業務用野菜の需要が高まっている。レタス１０.５ヘクタール、リーフレタス４ヘクタールなどを耕作する、鹿児島県いちき串木野市大里の農業生産法人・株式会社ゼロプラス代表の松田健さん（３８）は、１１月初旬から６月いっぱいにかけて全量を加工・業務用として連日２.５トン出荷する。長野県の野菜生産会社などでレタス栽培を約１５年経験し、Ｉターンで独立就農。その当初から県内の青果卸と連携し、法人化とともに規模拡大を実現してきた。同市では、５０ヘクタールに及ぶ水田の基盤整備事業が最終年を迎えたことから、松田さんに１５ヘクタール規模の水田裏作レタス栽培のオファーが持ちかけられている。行政からの期待と後押しを受けつつ、産地化の目標に向けて水田での栽培技術の確立に励んでいる。