【岩手支局】遠野市で先ごろ、スマート農業を推進し、地域の担い手となる若い世代と企業を結びつける意見交換会がオンライン形式で開かれた。当日は同市の若手農家３人、地元企業３社、関係機関が出席し、農業用ドローン（小型無人機）の活用方法などで意見を交換した。意見交換会は、農業を起点にドローンの活用を推進するＮＴＴイードローンテクノロジー社（田辺博代表取締役社長）と、社会事業コーディネーターとして企業や行政、地域をつなぐ事業を推進する一般社団法人ＲＣＦ（藤沢烈代表理事）との協力で開かれた。同市では、２０２１年度に１９０８ヘクタールで水稲（主食用・加工用・発酵粗飼料用・飼料用）が作付けされている。そのうち、各生産組織や防除組合などが無人ヘリコプターで約２２０ヘクタール、農業用ドローンで約１６２ヘクタールを防除。残りの約８割は動力噴霧機などの地上防除だった。ＮＴＴイードローンテクノロジー社の山﨑顕代表取締役が、農薬散布以外にも肥料散布や水稲直播栽培など、ドローンの活用方法を紹介。「機体は女性でも扱えるほど軽量化された。北海道や青森県では、女性だけで構成された農薬散布請負チームが活動している」などと説明した。農産物の集荷・販売に取り組む地元企業は、市内の農家の現状を報告した。「高齢を理由に農業をやめるかどうか迷っているという話を聞く。ドローンなどで農薬を散布してもらえないかという相談もある」。市内でネギやナガイモなどを栽培する中平知宏さんは「スマート農業の導入で作業の効率化を図り、子どもたちに農業はかっこいいものだと思ってもらえればうれしい」と話した。

〈写真：実機のデモンストレーションなどを行う予定だったが、新型コロナの影響でオンラインでの開催となった〉