【岩手支局】一戸町奥中山の「おさんぽジャージー三谷牧場」では、５月から１２月まで、朝夕２回の搾乳作業時間を除いて放牧酪農に取り組む。三谷剛史代表（４５）は、２００３年に妻の雅子さんと共に同町で就農。現在は４ヘクタールの牧野で、ジャージー牛１８頭（搾乳牛１５頭、子牛３頭）を放牧する。１日に１５０～３００キロを搾乳し、生乳は主に自宅の工房で製造するヨーグルトやチーズなどの加工品に使う。「ジャージー牛は乳脂肪分が高く、濃厚な味わいが特徴。全国のお客さまから注文が入る」と三谷代表。「時期によって食べる草が異なるため、季節によって変化する牛乳の味を感じてほしい」と話す。飼料は放牧期間は牧草、冬期間は干し草を与える。肥満などによる病気のリスクを減らすため、タンパク質の多い配合飼料の割合を減らすという。「搾乳量は減るが、牛の寿命が延びて平均分娩回数が増えた」。三谷代表は「牛の生き生きとした姿を見ると、自分もうれしい。今の規模を維持しながら酪農を楽しみたい」と話す。

〈写真：「放牧酪農がしたくて一戸町に移り住んだ」と三谷代表〉