酪農学園大学地域総合交流推進協議会では、農林水産省が２０１１年に始めた産業動物獣医師修学資金制度を活用し、地元から獣医師を育てる事業を担う。２３年に酪農学園大学（江別市）を卒業した湧別町出身の竹中匡貴さん（２４）は、この制度を活用し、佐呂間家畜診療所（ＮＯＳＡＩ北海道オホーツク統括センター）に就職した。地元から獣医師を育てようと地域が取り組む事業の１期生として産業動物診療獣医師の道を歩み始めた。　

〈写真：研修期間中の竹中獣医師〉