【山形支局】「リンゴの超高密植栽培は高収量で作業の省力化が見込め、うちの経営にはメリットが大きい」と話すのは、南陽市砂塚の「佐藤市右衛門農園（さとういちえもんのうえん）」代表・佐藤大祐（だいすけ）さん（３７）。２０２３年１２月にリンゴ園地１４アールを改植し、超高密植栽培に取り組んでいる。
　１０アール当たり約２６０本を樹間１メートル以内で密植。樹高３．５メートルほどで、日当たりの良い生け垣状に仕立てる。最盛期には１０アール当たり約６トンと慣行栽培の３倍の収量が見込める。

〈写真：「超高密植栽培技術を確立させ軌道に乗せていきたい」と佐藤さん。主幹に対して２分の１の太さの枝を剪定する。側枝を下垂誘引して樹勢をコントロール〉