▼全国の市町村の４分の１以上が「無書店自治体」になっているそうだ。今国会の審議で取り上げられ、高市早苗首相は「書店は地域住民が多様な作品に触れる重要な文化拠点」と強調。活性化を図る考えを示した。
　▼国内書店数は１０年で３割減少し、１万店割れが目前となっている。利益率の低さやネット通販の台頭などもあるが、大きな要因の一つは読書人口の減少だろう。
　▼政府の世論調査では月に１冊も読まない人が６割を超えた。ベネッセコーポレーションと東京大学が昨年実施した共同調査によると、１日の読書が「０分」の子どもは５割に上り、１０年前に比べて約１.５倍に増加。代わってスマホの使用時間が延びているという。
　▼読書は知識や情報の獲得につながる。想像力や対話力、文章力などを高め、ストレス軽減にも貢献する。さらに文字情報を丁寧に理解・分析することで忍耐力も養われるとか。たまにはデジタル画面ではなく、地域の文化拠点をのぞいてみよう。きっと、人生を豊かにする出合いや発見が待っている。