「サンショウで地域を盛り上げていきたい」と話すのは、埼玉県ときがわ町「ときがわ山椒（さんしょう）栽培協議会」の岩田泰治会長（７６）。同会では大粒で爽やかな香りと心地よい辛みが特徴の品種「朝倉山椒」約３０００本を栽培する。毎年５月半ばごろに青実を収穫し、農協や近隣の直売所などに出荷。さらにトゲがなく安全に収穫ができる利点を生かし、収穫体験のイベント開催による認知度向上と消費拡大を通じて、サンショウの特産化に取り組んでいる。