【広島支局】三次市で黒毛和牛の繁殖を手がける橋本興平さん（３６）、葵さん（３２）夫妻は、繁殖成績の向上と効率的な飼育管理を目指し、情報通信技術（ＩＣＴ）を活用する。さらには地域との交流活動などにも積極的だ。
　家畜人工授精師の免許を持つ興平さんは、国の助成金を活用して購入した超音波装置で、発情鑑定や妊娠鑑定を自身で行うほか、繁殖用雌牛の歩数を計測し、発情周期を通知するアプリを導入した。「発見が遅れることで起きる分娩〈ぶんべん〉事故を防ぎたい」と考え、分娩予定の牛の膣〈ちつ〉内に挿入して温度を計測する送信器を導入するなど、ＩＣＴを利用した牛の管理に力を入れる。

〈写真：「病気や障害が発生すると、家畜診療所の助言や診療を受け対処している」と話す橋本さん夫妻〉